はじめに
こんにちは。今日は、連続したり途切れたりしないという意味の「consecutive（連続した）」の意味と語源について見ていきましょう。この単語は、数学や統計などでよく使われる単語ですが、そしてこの単語が実際に使われた中国の人口が2年連続で減少したというニュースも紹介します。
consecutiveの意味
「consecutive」とは、「時間的にも空間的にも隣り合っている」という意味です。例えば、「彼は3日連続で遅刻した（He was late for three consecutive days.）」や、「彼女は5番目の連続した金メダルを獲得した（She won her fifth consecutive gold medal.）」などのように、「consecutive」を使って連続性を表現することができます。
実際に使用されている場面
さて、英単語「consecutive」が使われているニュース記事を紹介しましょう。イギリスの報道局BBCが2024年1月17日に報じたニュース「China records population decline for second straight year」の記事の中に出てきました。
China’s population has declined for a second consecutive year, underscoring concerns about the future growth of the world’s second-largest economy.
日本語訳: 中国の人口は2年連続で減少しており、世界第2位の経済大国の将来の成長に対する懸念が浮き彫りになっている。
です。この記事は、中国の人口が2年連続で減少したという国家統計局の最新のデータの内容を紹介しています。また、このデータでは、2023年の出生率は現在1,000人当たり6.39人まで低下しており、日本や韓国などの先進国と同水準になったということも報告されています。中国は1980年代に一人っ子政策を導入して人口爆発を抑制しましたが、その後数十年間で出生率が低下し続けてきました。しかし、政府は2015年にこの政策を解除し、人々に家族を持つことを奨励するために様々な補助金や支援策を導入しました。2021年には、夫婦が最大3人の子供を産むことができる制限をさらに緩和しました。これらの取り組みは人口減少を食い止めるための努力の一環として行われています。
consecutiveの語源
「consecutive」の語源を辿ると、「com-（一緒に、共に）」+「sequi（追跡する）」に由来しています。
同じ語源を共有する単語
「consecutive」の語源である「com-（一緒に、共に）」と「sequi（追跡する）」は、他の単語でも使用されています。
「com-」という語源を共有する単語には、「concern（関係する、心配する）」や「confirm（確認する、強化する）」があります。「concern」は「com-（一緒に、共に）」+「cernere（ふるいにかける、区別する）」の組み合わせであり、「一緒にふるいにかける、区別する」という意味があります。例えば、「この問題は私たち全員に関係している（This issue concerns all of us.）」などのように使われます。「confirm」は「com-（一緒に、共に）」+「firmare（強化する、固める）」の組み合わせであり、「一緒に強化する、固める」という意味があります。例えば、「彼は予約を確認した（He confirmed the reservation.）」などのように使われます。
一方、「sequi（追跡する）」という語源を共有する単語には、「sequence（順序、連続）」や「execute（実行する）」があります。「sequence」は「sequi（追跡する）」+「-ence（名詞化する接尾辞）」の組み合わせであり、「追跡するもの、後に続くもの」という意味があります。例えば、「彼は事件の経緯を説明した（He explained the sequence of events.）」などのように使われます。「execute」は「ex-（外側に）」+「sequi（追跡する）」の組み合わせであり、「外側に追跡する、追い出す」という意味があります。例えば、「彼は計画を実行した（He executed the plan.）」などのように使われます。
さいごに
みなさんは「consecutive」の意味や語源について理解できましたか？この単語は、「連続したり途切れたりしない」という意味もあります。また、「com-（一緒に、共に）」+「sequi（追跡する）」という語源を共有する単語もたくさんあります。
私自身は中国の人口が2年連続で減少したというニュースに驚きました。中国の経済や社会は今後どうなっていくのでしょうか？
それでは、今日はこの辺で失礼します。ではでは〜