はじめに
こんにちは。今日は、ある土地や国の一部分という意味の「region（地域）」の意味と語源について見ていきましょう。この単語は、地理や歴史などでよく聞く単語ですが、そしてこの単語が実際に使われたインドネシアで起きたワニの襲撃事件のニュースも紹介します。
regionの意味
「region」とは、ある土地や国の一部分という意味です。例えば、「彼はアジア地域で有名な歌手だ（He is a famous singer in the Asian region.）」などのように、「region」を使って特定の場所や文化を表現することができます。
実際に使用されている場面
さて、英単語「region」が使われているニュース記事を紹介しましょう。BBCが2023年10月22日に報じたニュース「Why Indonesia can’t stop crocodile attacks」の中に出てきました。
Bangka island is one of the richest tin-mining regions in the world.
日本語訳: バンカ島は世界で最も豊かなスズ採掘地のひとつである。
この記事は、インドネシアのバンカ島で起きたワニの襲撃事件について述べています。インドネシアでは過去10年間で約1000件のワニの襲撃が発生し、450人以上が亡くなっています。そのうち約90件は、バンカ島と隣のベリトゥン島で発生しています。バンカ島はスズの採掘地域の一つで、「region」はこうしたスズ採掘地域を指しています。違法採掘の結果、環境が破壊され、ワニの生息地が奪われています。そのためワニが人里に出てきており、襲撃事件が頻発しているのです。
しかし、バンカ島だけでなく、世界各地で違法採掘による環境破壊が深刻な問題となっています。アマゾンの森林では違法金鉱山、アフリカの内陸部ではダイヤモンド鉱山が自然を破壊し、水質汚染や生物種の絶滅等、甚大な環境被害を及ぼしています。違法採掘を根絶するためには、採掘企業への規制強化と現地住民への経済支援が必要不可欠です。
regionの語源
「region」の語源を辿ると、「regere（指導する、支配する）」に由来しています。
同じ語源を共有する単語
「region」の語源である「regere（指導する、支配する）」は、他の単語でも使用されています。
「regere（指導する、支配する）」という語源を共有する単語には、「rule（支配する）」と「director（監督者）」と「rail（レール）」があります。 「rule」は、「regula（まっすぐな棒、バー）」から来ており、「regula」は「regere（指導する、支配する）」の派生語です。「rule」という言葉は、「支配する人や権力」という意味もありますが、「直線を引く道具や基準」という意味もあります。 「director」は、「dis-（離れて）」と「regere（指導する、支配する）」と「-or（人や物を表す接尾辞）」の組み合わせであり、「離れて指導する人や物」という意味があります。「director」という言葉は、「映画や演劇などの制作責任者」という意味でも使われます。
さいごに
みなさんは「region」の意味や語源について理解できましたか？この単語は、ある土地や国の一部分という意味もあります。また、「regere（指導する、支配する）」という語源を共有する単語もたくさんあります。
違法採掘はインドネシアだけでなく、アフリカや南米などの発展途上国でも広く行われています。しかし、違法採掘の問題はこれらの国々だけの問題ではありません。実は、私たちも無意識のうちに違法採掘に関与している可能性があります。なぜなら、違法採掘で得られた鉱物は、スマートフォンやパソコンなどの電子機器やジュエリーなどの製品に使われているからです。
日本では違法採掘の話題はあまり聞かないかもしれませんが、それは私たちが遠く離れた国々で起きていることだからではありません。それは私たちが知らないだけで、実際には私たちの生活と密接に関係していることなのです。
それでは、今日はこの辺で失礼します。ではでは〜
参考文献
- Etymonline – Online Etymology Dictionary
- Weblio英和和英辞典
- 焦点：アマゾンの違法金採掘、水銀汚染で生態系に深刻な脅威 | ロイター
- ダイヤではなかった――ダイヤモンド・ラッシュに沸いた南アが発表 – BBCニュース