はじめに
今回は、アメリカのトランプ大統領によるFRB理事の解任命令のニュースで登場した英単語「 constitutional（憲法の、憲法上の） 」について見ていきましょう。この単語は、政治や法律の文脈でよく使われ、アメリカの政治システムを理解する上で非常に重要なキーワードです。
constitutionalの意味
「 constitutional（憲法の、憲法上の） 」とは、「憲法に関連する」「憲法によって規定された」という意味を持ちます。法律や政治の文脈で頻繁に使用されるこの言葉は、権力や権利が憲法に基づいていることを示します。例えば、「その法律は憲法に合致している（That law is constitutional.）」や「彼は憲法上の権利を行使した（He exercised his constitutional rights.）」といった文脈で使用されます。
実際に使用されている場面
さて、英単語「 constitutional（憲法の、憲法上の） 」が使われているニュース記事を紹介しましょう。BBCが2025年8月26日に報じた「Trump orders removal of Federal Reserve governor」という記事の中に出てきました。
It is an unprecedented move for the president to dismiss a member of the central bank’s leadership, and comes as Trump has put increasing pressure on the Fed – especially its chair Jerome Powell – over what he sees as an unwillingness to lower interest rates.
日本語訳: 大統領が中央銀行幹部を解任するのは前例のない動きであり、トランプ大統領は、FRBが金利引き下げに消極的だとみているとして、FRB、特にジェローム・パウエル議長に対し圧力を強めている中での措置だ。
この記事では下記のことが書かれています。トランプ氏は、FRB理事のクック氏を直ちに解任すると発表しました。これは、アメリカの中央銀行であるFRBとの対立が激化していることを示しています。トランプ氏は、クック氏が住宅ローン契約に関して虚偽の陳述をしたと信じるに足る十分な理由があるとし、彼女を解任する権限を自分に与えているという憲法上の権限を根拠として挙げました。しかし、クック氏本人は、トランプ氏に自分を解任する権限はなく、辞任もしないと述べました。
大統領が中央銀行の幹部を解任することは前例のない動きであり、特にトランプ氏が金利引き下げに消極的だと見なしているFRB、特に議長のジェローム・パウエル氏に対し、圧力を強めている中で起こりました。クック氏はFRB理事会の7人のメンバーの一人で、アメリカの金利設定を担う12人の委員会のメンバーでもあります。
この役職の候補者は大統領が指名するため、クック氏を解任すれば、より低い金利とトランプ氏の経済政策に賛成する人物に交代させられる可能性があります。FRBの決定は、アメリカ国民が借入できる金利や預金口座の預金金利に影響を与えます。また、アメリカの金利は、他国の金融政策を設定する中央銀行にも密接に監視されています。
この記事では、「 constitutional（憲法上の） 」が、トランプ大統領が主張する、大統領に与えられた解任権限が憲法に基づいていることを示すために使用されています。
constitutionalの語源
「 constitutional（憲法の、憲法上の） 」の語源は、ラテン語の「 com-（強調） 」と「 statuere（置く） 」の組み合わせに由来します。「 com- 」は「一緒に」という意味でも使われますが、この場合は「 statuere 」の意味を強調しています。この組み合わせで「しっかりと置く」や「確立する」という根本的な意味が生まれ、そこから「国家の根本的な法律を確立する」という意味で「憲法」を指すようになりました。
同じ語源を共有する単語
「 constitutional（憲法上の） 」と同じ語源を持つ単語を見てみましょう。
「 com-（強調） 」という部分を共有する単語には、「 compound（混合物、複合の） 」や「 complete（完全な） 」があります。「 compound 」は「 com- 」と「 ponere（置く） 」が合わさって、「一緒に置く」という意味になります。例えば、「化学物質を混合する（to compound chemical substances）」という文脈で使用されます。「 complete 」は「 com- 」と「 plere（満たす） 」が合わさって、「完全に満たす」という意味になります。例えば、「その計画は完了した（The plan is complete.）」のように使われます。
「 statuere（置く） 」という部分を共有する単語には、「 institute（協会、組織） 」や「 statute（法令、規則） 」があります。「 institute 」は「 in-（中に） 」と「 statuere（置く） 」の組み合わせで、「中にしっかり置く」、つまり「確立する」や「組織を設立する」という意味になります。例文としては、「政府は新しい研究機関を設立した（The government instituted a new research organization.）」があります。「 statute 」は「 statuere（置く） 」から直接派生しており、「定められたもの」や「確立された法律」という意味になります。例文としては、「新しい法令が来月から施行される（The new statute will be in effect from next month.）」があります。
さいごに
今回は、「 constitutional（憲法上の） 」の意味と語源について見てきました。この単語は、アメリカの政治ニュースを理解する上で欠かせないものですね。語源をたどることで、単語が持つ「根幹を確立する」というニュアンスをより深く感じることができたのではないでしょうか。