はじめに
こんにちは。今日は、「困窮する、厳しく制限する」という意味を持つ英単語「 straiten 」について見ていきましょう。この単語は、経済的な困難や厳しい状況を表す際によく使われます。そして、この単語が実際に使われた、ナイジェリアの投資アプリCBEXの問題に関するニュースも紹介します。
straitenの意味
「 straiten 」とは、「困窮させる、厳しく制限する」という意味を持つ動詞です。特に経済的な困難や厳しい状況を表す際に使われます。例えば、「彼の家族は経済的に困窮している（His family is straitened financially.）」や、「政府は新しい法律で企業活動を厳しく制限した（The government straitened business activities with new laws.）」などの文脈で使用されます。
実際に使用されている場面
さて、英単語「 straiten 」が使われているニュース記事を紹介しましょう。BBCが2025年4月15日に報じた「Nigerians fear savings lost as investment app freezes them out」という記事の中に出てきました。
Nigeria is currently facing straitened economic times and many are desperate to find a way to boost their income.
日本語訳: ナイジェリアは現在、厳しい経済状況に直面しており、多くの人々が収入を増やす方法を必死に探している。
この記事では下記のことが書かれています。ナイジェリアで利用されているデジタル金融プラットフォーム「CBEX」において、多くの利用者が突然自分のアカウントにアクセスできなくなる事態が発生しました。SNS上では、「投資したお金を引き出せない」と涙ながらに語る人々の動画や、怒りの声が相次いで投稿されています。
南西部の都市イバダンでは怒った投資家たちがCBEXのオフィスに押しかけ、椅子やエアコン、ソーラーパネルなどを持ち去るという騒動も起きました。現在のところ、CBEX側から公式なコメントは出ていません。
CBEXは、投資すれば毎月資金が2倍になると約束していたとされ、経済的に厳しい状況が続くナイジェリアでは、多くの人々が収入を増やす手段として飛びついていました。
ある投資家のオラさんは、BBC Pidginの取材に対して「先週、引き出そうと思ったが友人に“もう少し待て”と言われた。今はもう崩壊してしまったようで、45万ナイラ（約280ドル）を失った」と語っています。中には1万6000ドルもの大金を失ったと語る人もいます。
問題は週末から報告され始めていましたが、週明けの月曜日になっても状況が改善されず、怒りが爆発しました。一部の利用者がテレグラムでCBEXに問い合わせたところ、「ハッキングが原因で、まもなく復旧する」との回答があったそうです。
現在のところ、ナイジェリアの金融規制当局である証券取引委員会（SEC）は、この件についてBBCの問い合わせに対してコメントを出していません。
このような状況は、多くのナイジェリア人にとって2016年の「MMM」事件を思い出させるものとなっています。当時も「30日で30％の利益を得られる」といううたい文句で多くの人々を引きつけましたが、最終的には崩壊し、多くの投資家が資金を失いました。
straitenの語源
「 straiten 」の語源は、ラテン語の「 strictus（引き締められた、束ねられた） 」に由来します。この語は、英語の「 strait（狭い、厳しい） 」と結びつき、「制限する、困窮させる」という意味を持つようになりました。
同じ語源を共有する単語
「 straiten 」と同じ語源を持つ単語を見てみましょう。
「 strictus（引き締められた、束ねられた） 」という部分を共有する単語には、「 stress（ストレス） 」があります。「 stress 」は、「精神的・肉体的な負担や緊張」を意味し、「彼は仕事のストレスを感じている（He feels stress from work.）」のように使われます。「 strait（狭い、厳しい） 」も同じ語源を持ち、「厳しい状況」や「海峡」を意味します。「彼らは厳しい状況にある（They are in straitened circumstances.）」や、「マゼラン海峡を航行する（Sailing through the Strait of Magellan.）」のように使われます。
さいごに
みなさんは「 straiten 」の意味や語源について理解できましたか？この単語は、「困窮させる、厳しく制限する」という意味を持ち、ナイジェリアの経済状況を説明する際にも使われています。また、「 strictus（引き締められた、束ねられた） 」という語源を共有する単語もたくさんあります。
それでは、今日はこの辺で失礼します。ではでは〜