はじめに
こんにちは。今日は、「小包」や「荷物」を意味する英単語「 parcel 」について見ていきましょう。この単語は物流や貿易の文脈でよく使われます。そしてこの単語が実際に使われた、米中貿易関係に進展の兆しが見られ、トランプ大統領は中国と香港からの小包に対する関税を大幅に引き下げられたというニュースも紹介します。
parcelの意味
「 parcel 」とは、「小包」や「荷物」を指します。配送や貿易の場面で頻繁に登場する単語です。例えば、「彼は小包を郵送した（He sent a parcel by mail.）」や、「この小包には衣類が入っている（This parcel contains clothing.）」などの文脈で使用されます。
実際に使用されている場面
さて、英単語「 parcel 」が使われているニュース記事を紹介しましょう。BBCが2025年5月13日に報じた「US cuts tariffs on small parcels from Chinese firms like Shein and Temu」という記事の中に出てきました。
President Donald Trump has slashed the tariff on small parcels sent from mainland China and Hong Kong to the US, just hours after the world’s two biggest economies said they would cut levies on each other’s goods for 90 days.
日本語訳: ドナルド・トランプ大統領は、中国本土と香港から米国に送られる小包に対する関税を引き下げた。これは、世界の二大経済国が互いの商品の関税を90日間削減すると発表した数時間後の決定である。
この記事では下記のことが書かれています。アメリカのトランプ大統領は、中国本土および香港からアメリカに送られる小包にかかる関税を大幅に引き下げると発表しました。これまで小包1件あたり最大で120%の関税が課されていましたが、これを54%に引き下げることになりました。また、5月2日以降の発送分に適用される1個あたり100ドルの固定料金はそのままに、6月1日から予定されていた200ドルの追加料金は取りやめになりました。
この動きは、アメリカと中国の間で合意された90日間の互いの関税引き下げ措置の一環として発表されたもので、両国の貿易摩擦を緩和する狙いがあります。今回の合意により、アメリカ側は中国製品にかけていた145%の関税を30%まで引き下げ、中国もアメリカ製品への報復関税を125%から10%にまで引き下げることになります。
なお、オンライン通販大手のSheinやTemuは、これまで「デミニミスルール」と呼ばれる低価格商品への免税枠を活用してアメリカの消費者に直接商品を送っていましたが、この規定は今月初めにトランプ政権によって撤廃されており、今回の関税見直しはその後の動きとして注目されています。
一部の消費者は、免税枠がなくなる前に急いで買い物を済ませたと語っています。また、トランプ大統領は今回の措置について「中国を傷つけたいわけではない」と述べ、必要があれば3カ月後に再び関税を引き上げる可能性があるとしながらも、以前の145%まで戻すことはないとの見通しを示しました。
語源の紹介
「 parcel 」の語源はラテン語の「 pars（部分、断片、分数） 」です。この単語は「何かの一部」や「分割されたもの」を意味し、後に「小包」や「荷物」という意味へと発展しました。
同じ語源を共有する単語
「 particulate 」は「 pars（部分、断片、分数）」と関連し、「微粒子」や「細かい部分」を意味します。例えば、大気中には particulate matter（微粒子物質） が含まれており、これは健康に影響を与える可能性があります。
「 apart 」は「 ad（の方へ） 」+「 pars（部分、断片、分数） 」の組み合わせで、「離れた部分」という意味になります。この単語は、物理的な距離だけでなく、関係性の隔たりを表すこともあります。例えば、「 The houses are built apart from each other.（家々は互いに離れて建てられている。） 」のように使われます。
「 participate 」は「 pars（部分、断片、分数） 」+「 capere（取る） 」の組み合わせで、「何かの一部を取る」、つまり「参加する」という意味になります。例えば、「 He participated in the international conference.（彼は国際会議に参加した。） 」のように、イベントや活動への関与を示す際に使われます。
さいごに
みなさんは「 parcel 」の意味や語源について理解できましたか？この単語は、「小包」や「荷物」という意味を持ち、ラテン語の「 pars（部分、断片、分数） 」に由来しています。また、「 apart 」や「 participate 」など、同じ語源を持つ単語もあります。
それでは、今日はこの辺で失礼します。ではでは〜