はじめに
こんにちは。今日は、「困難な状況に取り組む」ことを意味する英単語「grapple（取り組む）」について見ていきましょう。この単語は、ニュースや日常生活でよく使われます。そしてこの単語が実際に使われた、ザンビアでは深刻な干ばつが原因で、電力不足が生活全般に影響を与えているというニュースも紹介します。
grappleの意味
「grapple」とは、「困難な状況に取り組む」ことを意味します。例えば、「彼はその問題に取り組んでいる（He is grappling with the problem.）」や、「彼らは新しいプロジェクトに取り組んでいる（They are grappling with the new project.）」などのように、「grapple」を使って困難な状況に対処することを表現することができます。
実際に使用されている場面
さて、英単語「grapple」が使われているニュース記事を紹介しましょう。BBCが2024年10月01日に報じたニュース「How a mega dam has caused a mega power crisis for Zambia」の記事の中に出てきました。
Despite having the mighty Zambezi River and the massive hydro-powered Kariba Dam, Zambia is currently grappling with the worst electricity blackouts in living memory.
日本語訳: ザンベジ川と巨大な水力発電のカリバダムを持ちながらも、ザンビアは現在、記憶に残る最悪の停電に取り組んでいます。
この記事では下記のことが書かれています。アフリカのザンビアという国では、ザンベジ川と巨大なカリバダムという大きな水力発電資源を持ちながら、かつてない規模の停電に苦しんでいます。特に、エルニーニョ現象による深刻な干ばつが、ザンビアの電力供給に壊滅的な影響を与えています。都市部では3日間電力が途絶えることもあり、人々はスマートフォンを充電するためにカフェやレストランに集まることが日常となっています。
ザンビアの電力の84%が水力発電に依存しているため、干ばつによる水不足が電力供給に直結しています。特に、カリバダムの水位が著しく低下し、ザンビア側の発電所では6基のタービンのうち1基しか稼働していません。政府は太陽光発電の導入を促進していますが、太陽光パネルを購入できる家庭は少なく、電力不足は続いています。
停電の影響は幅広く、企業は短縮営業を余儀なくされ、食材が腐るために食料品の大量購入もできません。市場や病院では大型の発電機が設置されているものの、十分な電力供給がないため、透析を必要とする患者にも深刻な影響が出ています。さらには、電気が使えないため井戸水のポンプが動かず、水道の利用も制限されています。
政府は今後、太陽光などの再生可能エネルギーに投資する計画を進めていますが、一部では新たな石炭火力発電所の建設も検討されており、環境への影響も懸念されています。
grappleの語源
「grapple」の語源は、古フランス語の「フック」を意味する「grapil」や「grapin」に由来しています。
同じ語源を共有する単語
「grapil」や「grapin」という語源を共有する単語には、「grappler」と「grapnel」があります。
「grappler（レスラー、相撲取り）」は、格闘技やレスリングで使われることが多く、特に格闘技漫画の「グラップラー刃牙」のタイトルにも使われています。例えば、「The wrestler is a skilled grappler.（そのレスラーは熟練した格闘家です。）」という文で使われます。一方、「grapnel（小船用軽量アンカー）」は、船を固定するための小さなフックやアンカーを指します。例えば、「The sailor used a grapnel to secure the boat.（その船員はボートを固定するためにグラプネルを使用しました。）」という文で使われます。
さいごに
みなさんは「grapple」の意味や語源について理解できましたか？この単語は、「困難な状況に取り組む」という意味もあります。また、「grapil」や「grapin」という語源を共有する単語もたくさんあります。
ザンビアの電力危機は、自然環境の変化やエネルギー依存の問題をはっきりと示しています。再生可能エネルギーの導入が進められている一方で、石炭火力発電にも頼らざるを得ない現状は、持続可能なエネルギー政策の課題を浮き彫りにしています。特に記事で触れられている通り、ザンビアの電力の84%が水力発電に依存しているため、発電は一つの方法に頼るべきではなく、いくつかの選択肢を持つことが重要かもしれませんね。
それでは、今日はこの辺で失礼します。ではでは〜