はじめに
こんにちは。今日は「保守的な」「伝統を重んじる」という意味を持つ英単語「conservative（保守的な）」を取り上げます。この単語は政治や社会の文脈で頻繁に登場します。そして、この単語が実際に使われたトランプ大統領がアメリカ連邦教育省の廃止に向けた大統領令に署名したニュースも紹介します。
conservativeの意味
「conservative（保守的な）」とは、「伝統や現状を維持しようとする」「急進的な変化を避ける」という意味を持つ形容詞です。この単語はしばしば政治的な文脈で使用されます。たとえば、「彼は教育政策において保守的な立場をとっている（He takes a conservative stance on education policy.）」や、「その国では保守的な価値観が根強く残っている（Conservative values remain strong in that country.）」のような形で使われます。
実際に使用されている場面
英単語「conservative（保守的な）」は、CNNが2025年3月20日に報じたニュース「Trump signs executive order to begin dismantling Education Department, raising questions for students and parents」の中で使われました。
President Donald Trump on Thursday signed an executive order to begin dismantling the US Department of Education, seeking to fulfill decades of conservative ambition to get rid of the agency.
日本語訳：ドナルド・トランプ大統領は木曜日、教育省を解体し始めるための大統領令に署名し、数十年にわたる保守的な目標の達成を目指しました。
この記事では下記のことが書かれています。木曜日にトランプ大統領はアメリカ教育省を段階的に廃止することを目指す大統領令に署名しました。この動きは、連邦政府の教育への関与を縮小し、教育の権限を各州に移すという保守派の長年の目標を実現しようとするものです。ただし、教育省の完全な廃止には議会の承認が必要であり、現在そのための票数は確保されていません。
大統領令では教育長官であるリンダ・マクマホン氏に対し、教育省を閉鎖するための「必要な全ての措置」を講じるよう命じられました。トランプ氏はホワイトハウスのイーストルームでの署名式において、教育を州の手に戻すことの重要性を強調し、アメリカの教育水準をヨーロッパや中国と競争できるレベルに引き上げると述べました。一方で、学生ローンや貧困地域への教育補助金など、連邦政府が担ってきた一部の重要な機能は他の省庁へ移す意向も示しました。
しかし、教育省の学生ローン管理には1.8兆ドルという巨額の債務が絡んでおり、これをどの省庁に移すかはまだ明確にされていません。教育省内部でも対応が混乱しており、すでに1,300人以上の職員が解雇され、多くのプログラムが廃止または縮小されています。特に、LGBTQや多様性・包摂に関する施策、障害を持つ生徒への支援などの分野が影響を受けています。
教育省の役割が縮小されることによって、地方の教育機関が担うべき責任は増大することになりますが、これに対応できる体制が整っているかどうかは不透明です。全国教育協会（NEA）などの教職員団体はこの動きに強く反発しており、生徒の教育環境や権利保護が後退することを懸念しています。
この大統領令は、トランプ氏が再び大統領の座についた際の公約の一つであり、「教育省を廃止することで、無駄な支出を削減し、教育の質を改善する」との主張に基づいています。しかしながら、今回の動きが子どもたちや家庭、教育現場にどのような影響を与えるのかについては、今後の動向を注視する必要があります。
conservativeの語源
「conservative」の語源は、ラテン語の「com-（共に）」と「servare（監視する、維持する）」に由来します。これらの要素が組み合わさり、「共に何かを守る」という意味が形成されました。
例文として、「保守的な人々は伝統を大切にする（Conservative people value traditions.）」があります。この単語は、英語の中で形容詞として使われるとともに、名詞として「保守的な人」を指すこともあります。
同じ語源を共有する単語
「com（共に、ともに）」と同じ語源を持つ単語には、例えば、「combine（結合する）」は「com（共に）」+「bine（つなぐ）」の組み合わせから生まれ、「二つ以上のものを一緒にする」という意味を表します。例文として、「彼らは努力を結合してプロジェクトを成功させた（They combined their efforts to make the project successful.）」があります。さらに、「commit（約束する、専念する）」も「com（共に）」+「mittere（送る）」から派生しています。この単語は「一緒に何かを送る」または「共に責任を担う」という概念を含んでおり、「約束」や「専念」という意味につながっています。例文としては、「彼はプロジェクトに完全に専念している（He is fully committed to the project.）」が挙げられます。
また「servare（監視する、維持する）と同じ語源を持つ単語には、例えば、「observe（観察する、守る）」はラテン語の「ob-（対して）」と「servare（監視する、維持する）」が結びついた言葉です。「ob-」が「何かに対して」という方向性を示し、「servare」が「じっくりと見る」「保つ」という意味を持っています。そのため、「observe」は「よく観察する」「規則を守る」といった意味を表す言葉として使われています。例えば、「彼は星を観察するのが好きだ（He likes to observe the stars.）」という文の中で、「観察する」という具体的な行為を指します。一方で、「reservation（予約、懸念）」は、「re-（再び）」と「servare（維持する）」が組み合わさった単語です。「re-」は「戻る」や「繰り返す」といった意味を持ち、「servare」と共に「何かをもう一度確保する」「保持する」というニュアンスを生み出します。その結果、「予約」や「ためらい」「懸念」などの意味に発展しました。例文としては、「ホテルに予約を入れました（I made a reservation at the hotel.）」という文があります。この場合、「予約」という形で何かを確保していることを示しています。
さいごに
この記事では、「conservative（保守的な）」の意味、語源、同じ語源を持つ単語について学びました。この単語は、特に政治的な文脈で広く使われています。その語源から、conservativeが「伝統を共に守る」という概念を持っていることがわかります。
それでは、また次の記事でお会いしましょう！ではでは〜